La Negrita prefiere a doña Laura que a usted.

La Virgen tiene preferencias entre sus hijos. “La hija predilecta de María” es Laura Chinchilla, y no usted, querido lector. Así lo declaró el obispo Ulloa, a viva voz en la Basílica de Los Ángeles, el día siguiente de las elecciones de 2010 en que por primera vez una mujer era electa presidenta. (video aquí)

¡Qué clase de embarcada, por Dios Santo! 

Primero, decirles a los fieles que el amor maternal de la Virgen es diferente para unos y otros hijos, está bien complicado. Segundo, después de tres años de desastrosa gestión entre Trochas y narcojets, nadie podría explicar por qué se prefiere a doña Laura sobre los demás ticos. Y tercero, no queda clara la responsabilidad de la Negrita como asesora presidencial 

¿Debo llevar pancartas en la romería reclamándole el mal gobierno? ¿Quién autorizó las declaraciones de monseñor Ulloa? ¿Cuáles fueron los finalistas en el concurso de “hijo predilecto”? ¿La predilección dura un año, los cuatro años, o es indefinida? Si el próximo presidente es “predilecto” prefiero no votar.

Este dilema surge de revolver política con religión y es un excelente ejemplo de por qué las democracias serias son estados laicos, donde se respeta la libertad de culto de todo ciudadano, y ninguna religión mete mano en el gobierno.

Un estado laico no es un estado ateo o salvaje; sino que promueve el “amar al prójimo como a ti mismo” y busca la Verdad. Los diez mandamientos judeocristianos son la base de la legislación moderna: “no matarás, no robarás, no dirás falso testimonio” se llaman legalmente homicidio, robo, falsedad ideológica y en combo se llaman estafa, cohecho, fraude, asociación ilícita. Son delito las agresiones como violencia doméstica, violación o lesiones. Todo estado occidental cumple normas de conducta entre iguales aunque no tienen una religión oficial.

Un estado laico atiende las necesidades de salud y educación con base en realidades prácticas, no con base en derecho canónico. Si hiciéramos las leyes según dicta el papa, habría que prohibir los condones y las pastillas anticonceptivas, métodos no aprobados por la Iglesia Católica, y no deberíamos dar clases de emotividad y sexualidad en los colegios, aunque haya epidemia de embarazos adolescentes. Nuestra ley reconoce derechos paternales con base en pruebas de ADN, a hijos de madres solteras o que viven unión libre, estados civiles indignos según los ojos de las autoridades católicas. En un divorcio se da igualdad de derechos a matrimonios civiles o a matrimonios religiosos. En esos campos nos hemos comportado como debe ser, el gobierno debe enseñar la parte médica y emocional de la sexualidad, y la Iglesia dar los cursos prematrimoniales para sus sacramentos. Esa es la división entre Estado e Iglesia que funciona.

Un estado laico es amigo de todas las iglesias. Así como España, que nos trajo el catolicismo, o Italia, sede del Vaticano, son estados laicos, pero siguen siendo amigos de la Santa Sede, así Costa Rica puede mantener vínculos culturales e históricos con Roma sin tener religión oficial. De igual forma que somos amigos de España, pero no nos gobiernan, así también seríamos amigos del Vaticano, sin que nos gobierne.

Un estado laico respeta los Derechos Humanos reproductivos como fecundación in vitro, sin que esto obligue a nadie a someterse a un tratamiento médico en contra de sus valores religiosos personales. Ya es hora de que Costa Rica sea un estado laico, donde nos gobiernen los valores, la justicia y la democracia, no el Vaticano.

Ing. César Monge Conejo. 31 de julio 2013. cesarmonge@yahoo.com www.cesarmonge.com

1. Publicado en El País.cr 02 de agosto 2013.

Prioridad nacional: producir guaro barato.

Con el fin de proteger la salud pública, el gobierno fundó la Fábrica Nacional de Licores (FANAL) hace 163 años, en el siglo 19. Se volvió una prioridad para el estado producir alcohol con la mejor tecnología de aquél entonces, para que el consumidor no se intoxicara con aguardiente ilegal hecha en alambiques caseros, o “sacas de guaro”. A partir de 1850, hacer “guaro de contrabando” es un delito contra la salud y las finanzas del país; la policía pone los infractores tras las rejas.

Otra razón económica en la creación de FANAL es señalada por el Dr. Jenkins: se fundaba un monopolio del alcohol y licor destilado, productos de consumo masivo en aquél siglo en que la cerveza no era la bebida alcohólica preferida. Esta fábrica nacional, con sus ventas crecientes garantizadas, compraría cantidades muy grandes de caña de azúcar, a algún precio pactado entre fábrica y proveedor, ya no por ley de oferta y demanda. Los latifundistas productores de caña de la época, con altos cargos políticos, se volvían ahora a la vez productores y compradores en un mercado monopolizado 

El mundo ha cambiado un poco en este siglo y medio. ¿Es una prioridad para la sociedad tica que el estado produzca guaro barato? Uno entiende que la salud y educación sí lo sean, y los queremos accesibles para todos, pero… ¿Debe estar el guaro en la canasta básica? Creo que los ticos debimos deshacernos de FANAL desde hace rato. Se subastan las fincas, fábricas y marcas; se pagan las liquidaciones de todos los empleados, que de fijo serían recontratados por empresas privadas productoras de ron fino o alcohol farmacéutico, y el dinero que sobra de la venta se invierte en educación, salud, parques infantiles, orfanatos, hogares de ancianos u otra acción de impacto social positivo.

No se trata de prohibir la venta de licor, ni reducir su producción, eso ya se intentó en 1920 y fue un fracaso. En el siglo 21, la protección de la salud pública se da castigando al que conduce un auto o llega al trabajo borracho, al que vende licor a menores de edad o al que vende alimentos o bebidas contaminados que intoxican gente. Para dar esa protección a la salud, no se ocupa FANAL, empresa que dejó $1 millón en pérdidas en 2010, aunque hace esfuerzos para salir de números rojos. Si hasta en las fiestas de Palmares se prefiere el guaro panameño que el tico porque salía más barato, entonces ¿De qué nos sirve FANAL?

Los licores finos cumplen una faceta gastronómica relevante en el mundo: los franceses se enorgullecen de su champaña, los chilenos de sus vinos tintos y los caribeños de sus rones que añejan en toneles con el mismo cuidado que los ticos producimos café gourmet. Esa industria de la excelencia sostiene economías, exige mejores prácticas a los proveedores de materia prima, genera empleos y asocia la “marca país” con alta calidad. Mientras tanto, los ticos hacemos el mejor café y el peor ron, lo que podemos cambiar. El estado no debería promover la fabricación de guaro barato, sí debería mejorar nuestras exportaciones, atacar déficit fiscal, aumentar empleo en sector privado, y mejorar la atención de temas sociales. Debemos aceptar que algunas prioridades de hace siglo y medio, ya caducaron.

Ing. César Monge Conejo, 22 de julio 2013. cesarmonge@yahoo.com

1. Publicado en CRHOY: 23 de julio 2013.
2. Publicado en El País, 24 de julio 2013.

Ley “Caballo de Trocha” da luz verde a refinerías.

El nombre de este proyecto de ley es largo para endulzar el oído, suena tan bonito que dan ganas de apoyarlo: “Ley para mejorar el funcionamiento de las instituciones del sector público”. Se entiende que, como su nombre lo indica, es para mejorar; pero al leer dos párrafos le sienta mejor el título “Ley Caballo de Troya” para permitir trochas y refinerías sin frenos. Es una Ley Mordaza para la Contraloría y la Procuraduría, que permitiría al Consejo de Gobierno, es decir, presidente y sus ministros, ignorar objeciones legales que se haga a una licitación o contratación. Es el expediente 18.732 al que prefiero llamar cariñosamente "Ley Caballo de Trocha".

Considerando que nuestros diputados aprueban leyes sin leerlas, tal como pasó con la Ley de Persona Joven y la discriminación a parejas gais, resulta preocupante que esta ley pueda ser aprobada tomando en cuenta sólo su título. Necesitamos que alguien del gobierno de doña Laura Chinchilla, promotor de esta ley, nos explique esos párrafos, y nos corrija si entendimos mal su posible aplicación.

1.       La Procuraduría no cuenta.

El proyecto propone modificar la Ley Orgánica de la Procuraduría para que diga así: “Artículo 6. Dispensa en el acatamiento de dictámenes: El Consejo de Gobierno podrá dispensar de la obligatoriedad de los dictámenes emitidos por la Procuraduría, mediante resolución razonada” 

Si entendí bien, a criterio del presidente y sus ministros, un dictamen de la Procuraduría podría ser ignorado si tienen razones que consideren suficientes, a su entera discreción.

2.       La Contraloría no cuenta.

Se propone modificar la Ley de Contratación Administrativa para que diga así “Artículo 30. Modificación del procedimiento en licitación infructuosa: Si se produce una licitación infructuosa, la administración podrá utilizar en el nuevo concurso el procedimiento de licitación abreviada. Si una licitación abreviada resulta infructuosa, la Administración podría realizar una contratación directa.”

Un escenario de aplicación perfectamente podría ser éste: En una licitación ninguno de los oferentes es elegible, por vicios o cualquier otra razón. No hay problema, la Contraloría declara desierta la licitación, y de inmediato aplicamos un método más rápido, la licitación abreviada. Si la Contraloría encuentra los mismos defectos es excelente, eso da permiso para aplicar contratación directa, o sea la elección a dedo, sin concurso público, y de forma completamente legal.

 Al leer este proyecto de ley recordé La Trocha, la carretera a San Ramón, la refinería china, el narcojet, y se me paró el pelo. ¿Es esta ley un cheque en blanco para que el Consejo de Gobierno contrate a manos llenas a quien le venga en gana? 

Ing. César Monge. 12 de julio 2013.  cesarmonge@yahoo.com

1. Publicado en CRHOY, 12 de julio 2013.
2. Publicado en Diario Extra, 03 de agosto 2013.

Dos encuestas de UNIMER con difuntos elegibles.

En junio el encuestador preguntó a votantes ticos: ¿Cuál es el mejor diputado? Entre los nombres que respondieron están Jorge Luis Villanueva, quien fue diputado hace 30 años; Johnny Araya, quien jamás ha sido diputado y el de José Merino, quien murió hace un año y dejó de ser diputado hace tres. Entre los nombres de quienes sí son diputados, resaltan Justo Orozco y José María Villalta. ¿Cómo leer una encuesta surrealista con difuntos no-elegibles entre los ganadores?

Esta primer encuesta es inútil para designar al mejor diputado, dado que los encuestados hacen gala de su ignorancia sobre el tema en cuestión. Demuestra que los ticos sienten vergüenza de responder “no sé” o “no conozco a ningún diputado” y prefiere decir el primer nombre que le viene a la cabeza. Es en realidad una respuesta “top of mind”, del tipo “diga una marca de refresco gaseoso” donde la respuesta obvia de los encuestados, a coro, es una sola. Si se pregunta ¿Qué bebida prefiere tomar con su almuerzo?, la respuesta no sería tan predecible y sí demostraría preferencias del consumidor. La única lectura científica que podemos hacer de esos datos es que los nombres con más difusión en la prensa, serán los más recordados; nada más.

Tampoco sirve para saber cuál es la mejor y la peor fracción. Las respuestas son tan contradictorias  que gana ambas categorías el PLN. Este es el top 3 en los dos casos (en teoría inversos): 

-Mejor fracción: PLN, PAC, PUSC.

-Peor fracción: PLN, PAC, PUSC.

¿Por qué el ranking da igual? Porque están en orden de número de curules que tienen esos partidos.

Nuevamente sólo nos dice que mientras más curules se tiene, más fácil es ser recordado, nada más.

Otra encuesta es aún más inútil: ¿Por quién votará para presidente? Sí nos dice con claridad que el primer lugar es para Johnny Araya, pero de ahí en adelante no dice nada claro: el segundo es en teoría para el doctor Hernández; el tercero es Ottón Solís, respuesta que no es válida, porque él jura que no será candidato y en teórico cuarto lugar Epsy Campbell. ¿Cómo sumar eso sacando al no-elegible de la muestra?

Si hago la interpretación simplista de que los votos de Ottón se pueden sumar con los de Epsy, superarían al doctor y por tanto ocuparán el segundo lugar en preferencias. No tan rápido, es falso que 100% de quienes votarían por Ottón, automáticamente votarán por Epsy. Por otro lado, ¿Se le dijo a todo encuestado que podría responder “Ottón Solís” aunque él no es candidato? ¿Habría dado eso un mayor porcentaje a su favor? No sabemos. Por tanto esta segunda encuesta resulta inútil para saber quién va en segundo lugar. Científicamente lo único que sabemos es que Johnny lleva la delantera, nada más.

Siendo UNIMER una empresa seria, y con los grandes recursos técnicos y financieros que se invierten en estas investigaciones sociales, sería sano que en la próxima ocasión, encuentren un mecanismo para que las respuestas sólo incluyan opciones reales, y así el resultado sea más útil.

Ing. César Monge C. cesarmonge@yahoo.com 11 julio 2013.

1. Publicado en La Nación, 22 de julio 2013.

En un bosque, de la China, un diputado se perdió.

En la foto, dos completos desconocidos para los ticos.

El de corbata roja es el presidente de la Asamblea, Luis Fernando Mendoza, del PLN.

¿Usted había oído de él?...yo tampoco.

¿Cómo reaccionaría un católico si un día el gobierno de Italia dice que nombrará al siguiente papa y encarcela cardenales? Esa es la situación en China. En 2011, el líder espiritual de millones de budistas tibetanos, y premio Nobel de la Paz, el Dalai Lama, entonces de76 años, escogía con otros monjes budistas el proceso para nombrar a su sucesor. El gobierno de China lo declara delito, y dice que el título de “dalai lama” será concedido por funcionarios en Pekín, no por los monjes. Esto es el extremo blando de la pelea religiosa y cultural derivada de la ocupación política del Tíbet por parte de China; en el extremo duro, hasta Amnistía Internacional ha denunciado violaciones de Derechos Humanos, prisión de monjes budistas para su “reeducación cultural”, cierre de monasterios, tortura y la inmolación de nueve monjes en un año.

Un país como Costa Rica, defensor de Derechos Humanos, debería alzar la voz en contra de la violencia. Como estamos limitados porque China es una potencia económica mundial, alérgica a la crítica sobre el tema, podríamos salir por la tangente con la tibia posición de la “neutralidad perpetua” ante el conflicto político, pero censurando las agresiones y privaciones de libertades personales. Eso sería una salida diplomática muy endeble, pero potable.

¡Pues no! Resulta que un diputado prácticamente desconocido en el país, que por azar hoy ocupa la silla de presidente del Congreso, aceptó junto con otras tres diputadas, todos del Partido Liberación Nacional, un viaje financiado por el gobierno de China, para ir a pasear allá. El viaje no tiene ningún objetivo real ni beneficio tangible para nuestro país. Allá bien chineado cayó en la ratonera; tal vez sin saber lo que implicaba, se dejó decir que Costa Rica apoya la política de “Una sola China” del gobierno de Pekín, lo cual incluye la exigencia de soberanía sobre el Tíbet y sobre Taiwán.

Metida de pata por triplicado: 1. No le corresponde hablar en nombre del país; para eso hay un embajador en China, un Ministro de Relaciones Exteriores y una Presidenta. 2. Apoyar la dominación del Tíbet es apoyar las agresiones a Derechos Humanos, y 3. Apoyar la soberanía China sobre Taiwán es tomar partido en un conflicto que a ratos toma tintes bélicos.

En el segundo tema, la República Democrática de China en Taiwán no está reconocida en la ONU como un país independiente, aunque en términos prácticos ya lo son. Pelean con China la soberanía sobre la pequeña isla de Taiwán. La situación es análoga a la de Palestina, un país en términos prácticos existente, que lucha por ser soberano en un territorio. En el caso palestino, Costa Rica apoya la co-existencia pacífica de dos naciones: Israel y Palestina, y hasta designó embajada en Palestina. En el caso chino no fuimos concordantes: “Salados los de Taiwán, viva China”. Si China lanzara ataque militar sobre Taiwán, según esta definición que ahora apoyamos,  no es "invadir otro país", sino "echar a los precaristas", y por tanto China estaría en todo su derecho de hacerlo. 

Conviene que los diputados revisen art4 de la Constitución donde prohíbe que alguien tome la representación del país sin estar autorizado para ello; conviene que la presidenta y el Ministro de Relaciones Exteriores den la posición oficial de Costa Rica sobre el Tibet, Taiwán y “una sola China”. Tal vez puedan arreglar la metida de escarpines.

Ing. César Monge Conejo. Cesarmonge@yahoo.com 11 julio 2013.

1. Publicado por CRHOY, 11 de julio 2013.
2. Publicado por Diario Extra, 16 julio 2013.